Vladimir Putin fremstår trods sine 72 år fortsat som en handlekraftig og energisk leder, men alligevel kredser spørgsmålet om hans efterfølger konstant.
Ifølge Rusland-ekspert Mark Galeotti virker Putins afgang urealistisk, men omvendt kan spørgsmålet om en afløser ikke ignoreres.
Sådan skriver B.T.
Den formelle løsning
Skulle præsidenten pludselig blive ude af stand til at varetage sit embede, vil premierminister Mikhail Misjustin overtage posten midlertidigt.
Et nyt valg skal derefter afholdes inden for en afgrænset periode.
Eksperten har dog svært ved at se, at Mikhail Misjustin kan få den støtte, der skal til, for at blive på posten.
I stedet mener han, at man bør rette opmærksomheden mod Putins inderkreds og de stærke kræfter inden for sikkerhedstjenesterne.
Blandt de mest nævnte navne er 73-årige Nikolaj Patrusjev, som i mange år har fungeret som tæt rådgiver og har haft direkte adgang til præsidenten.
Alligevel betvivler Mark Galeotti, at det bliver én af de ældre allierede, der ender med at overtage magten.
Et muligt generationsskifte
Ifølge eksperten er det mere sandsynligt, at næste leder vil komme fra en yngre generation.
Her peger han på Dmitrij Patrusjev, der er søn af Nikolaj Patrusjev, som et realistisk bud. Den 47-årige viceminister for landbrug har haft flere møder med Putin, hvorfor han ligger lunt i svinget.
Han bliver set som en pragmatiker, der følger med udviklingen og retter sig ind efter den politiske stemning - i stedet for at handle ud fra faste ideologiske principper.
Såfremt han kommer til magten, vil han formentlig forsøge at få et bedre forhold til Europa for at få lettet på sanktionerne, lyder det fra eksperten.
