Hvis du har gået tur i Brugge, kender du følelsen: stenbelagte gader, duft af vafler, og en by, der nærmest hvisker historier fra fortiden.
Men for byens ansatte og beboere er virkeligheden knap så romantisk.
De står tilbage med huller i gaderne – bogstaveligt talt.
Hver måned forsvinder der mellem 50 og 70 brosten fra byens historiske centrum.
Det er ikke vejr og vind, der er synderen. Det er turister.
Stenene, som stammer fra Middelalderen, bliver simpelthen stjålet som souvenirs.
Brugge er ikke bare smuk. Byen er optaget på UNESCOs verdensarvsliste og regnes som en af Europas bedst bevarede middelalderbyer.
Og netop derfor er det ekstra opsigtsvækkende, at turister hiver kulturen op med rødderne – én sten ad gangen.
Byrådsmedlem Franky Demon appellerer til gæsternes samvittighed - ifølge Metro siger han:
"Vi beder ikke om andet end respekt. At gå i Brugge er at træde på århundreders historie. Lad venligst stenene blive, hvor de hører til."
Problemet topper om foråret og sommeren, når størstedelen af de årligt otte millioner besøgende indtager byen.
Områder som Minnewater, Vismarkt, Grand Place og Gruuthusemuseet er hårdest ramt.
Udover at være et angreb på kulturarven, udgør de manglende sten en reel fare.
Byens mange gågader bliver fyldt med huller, som øger risikoen for, at fodgængere snubler og kommer til skade.
Selvom der bliver foreslået løsninger som bøder, kameraovervågning og salg af kopier, fortsætter tyverierne.
Et vidne beskrev endda, hvordan en turist gravede en sten op trods advarsler – og tog den med som minde.
