Når det kommer til hjertets sundhed, findes der mange udbredt råd: Spis en afbalanceret kost, dyrk regelmæssig motion, og undgå rygning og vaping.
Men selv vaner, der umiddelbart virker sunde, kan have en negativ effekt, hvis de udføres i overdreven grad. Ifølge Dr. Dmitry Yaranov, der er kardiolog ved Stern Cardiovascular i Tennessee, gælder det, at 'ethvert ekstremt niveau sandsynligvis ikke er godt for dig'.
Yaranov, der leder afdelingen for avanceret hjertesvigt på Baptist Memorial Hospital i Memphis, modtager jævnligt yngre patienter i 20'erne og 30'erne. Mange af dem har få traditionelle risikofaktorer, men oplever brystsmerter eller uregelmæssig hjerterytme - og årsagen kan vise sig at være en del af deres ellers sunde livsstil.
1. Meget restriktiv, proteinrig kost
Protein er vigtigt for kroppen og hjælper blandt andet med vægttab, muskelopbygning og hormonbalance. Men et meget højt indtag - især fra kilder med højt kolesterol som rødt kød og mejeriprodukter - kan øge risikoen for hjertesygdom.
En undersøgelse fra 2018 viste, at mænd, der fulgte proteinrige diæter med mange kolesterolholdige fødevarer, havde 50 % højere risiko for hjertesvigt. For meget protein kan desuden både belaste nyrerne, øge inflammation og dermed risikoen for hjertesygdom.
Også for meget forarbejdet proteintilskud kan skade hjerte-kar-systemet. Yaranov anbefaler af denne grund balancerede kostplaner som middelhavskosten, der kombinerer magre proteinkilder med frugt, grøntsager og fuldkorn.
2. Kun at drikke alkohol i weekenden
Der findes ingen helt sikker mængde alkohol, men sundhedsmyndigheder verden over anbefaler som udgangspunkt maksimalt syv genstande om ugen for kvinder og 14 for mænd. Problemet opstår, når ugens alkohol indtages på én gang.
Ifølge Yaranov har nogle af de mest belastede hjerter hos unge patienter været hos personer, der drikker meget i weekenden, men samtidig faktisk lever sundt i hverdagen.
Kraftigt alkoholindtag på én dag kan føre til rytmeforstyrrelser, forhøjet blodtryk og tilstanden dilateret kardiomyopati, hvor hjertets pumpeevne svækkes. Det er sundere at drikke små mængder fordelt over tid end at indtage store mængder på én gang.
3. Hyppigt forbrug af cannabis
Brugen af cannabis er steget, og mange ser det som et mere 'naturligt' alternativ til alkohol. Men en undersøgelse fra 2025 har vist, at et stort cannabisforbrug kan være forbundet med øget risiko for hjerteanfald og slagtilfælde.
Forskningen er stadig begrænset, men Yaranov oplever mange yngre patienter med hjertesygdom, hvor tungt cannabisforbrug er den eneste identificerbare risikofaktor. Han understreger, at opfattelsen af cannabis som ufarligt kan være misvisende.
4. At presse træningen til det yderste
Ekstrem udholdenhedstræning kan føre til det, man kalder 'atletens hjerte', hvor hjertemusklen tilpasser sig højintensiv træning og bliver tykkere. Tilstanden er ikke nødvendigvis farlig, men den kan skjule eller ligne mere alvorlige hjertesygdomme som hypertrofisk kardiomyopati.
For de fleste er problemet dog ikke selve træningen, men kombinationen af hård træning og manglende restitution. Mangel på søvn for at nå tidlige træningspas kan øge inflammation, blodtryk, stressniveau og mængden af skadeligt mavefedt - og det er alt sammen faktorer, der belaster hjertet.
Ifølge Yaranov handler det ikke kun om at måle kolesterol eller blodtryk, men også om at finde en balance i stress- og søvnniveau. For meget af noget kan på sigt skade hjertet, hvilket også er gældende, selvom de i sig selv er sunde.
