Flere brude i Houston i USA fortæller, at de har mistet tusindvis af dollars, efter stedet for deres bryllupsfest lukkede uden varsel.
Bruden Cyndi Ou fortalte til mediet ABC13, at hun havde betalt 52.000 dollars (ca. 340.000 kr.) for et bryllup den 17. maj på Charleston Lane. Prisen inkluderede eksklusiv adgang til stedet, catering, barservice, underholdning og et fyrværkerishow over Lake Conroe.
Men da hun ankom til generalprøven dagen før begivenheden, fandt Ou ud af, at stedet var aflåst og hun kunne ikke få fat i arrangøren.
"Jeg græd. Jeg græd så meget," fortalte Ou til mediet.
"Vi brugte 20 måneder på at planlægge denne dag. Sådan noget sker kun én gang i livet. Jeg vidste ikke, hvad jeg skulle gøre. Det var hjerteskærende."
Med mindre end 24 timer til at finde en løsning, lykkedes det heldigvis Ou og hendes forlovede at holde brylluppet på en nærliggende restaurant.
Hun er nu en af mindst tre brude, der har indgivet en klage mod Charleston Lane-arrangøren til Montgomery County Sheriff's Office, skriver mediet. Harris County Sheriff's Office har iværksat en undersøgelse om bedrageri mod Charleston Lane og arrangøren.
"Vi ønsker ikke, at han bare går frit rundt. Vi vil have ham stillet til ansvar for det, han har gjort," sagde Ou til ABC13.
Ingen af medierne har oplyst arrangørens navn, da han endnu ikke er blevet sigtet. De fortæller begge, at gentagne opkald til ham ikke er blevet besvaret. Selvom Ou og andre er dybt skuffede, havde den Los Angeles-baserede journalist Justin Sayles frygtet, at dette ville ske.
Sayles, som er vært på podcasten The Wedding Scammer, fortalte ABC13, at han kontaktede myndighederne i Montgomery County for over et år siden med bekymringer om Charleston Lane-arrangøren.
"Jeg har gennemgået et utal af retsdokumenter. Han har en meget lang straffeattest, der går tilbage til staten New York i begyndelsen af 2000'erne," sagde Sayles.
"Derefter tog han til Californien, hvor han lavede nogle ting, han blev sagsøgt for - men aldrig strafferetligt dømt for. Og til sidst endte han i Texas."
Charleston Lane er nu under ny ledelse og tilbyder bryllupslokalet gratis til tidligere bookede par, hvis det er ledigt. Der er også planer om at renovere og omdøbe stedet snart.
