Da Vanilla, en 28-årig chimpanse, for første gang løftede blikket og så den uendelige, flade blå himmel, var hendes reaktion intens og følelsesladet.
Dette bevægende øjeblik blev fanget på video af organisationen Save the Chimps, som viser, hvordan Vanilla træder ud i den friske luft i sit nye hjem i et reservat i Florida.
Vanillas rejse begyndte i et biomedicinsk forskningscenter i New York, hvor hun og hendes artsfæller levede under kår, som Save the Chimps beskriver som "opsvulmede, ligesom fuglebure".
I 1995 blev Vanilla og 29 andre chimpanser reddet og overført til Wildlife Waystation i Californien, et tilflugtssted, der måtte lukke i 2019. Dette gjorde det nødvendigt at omplacere næsten 480 dyr, herunder 42 chimpanser.:
I dag lever Vanilla på en ø på tre hektar, hvor hun ifølge Save the Chimps er fuldt ud integreret i sin nye gruppe.
Hun tilbringer sine dage med at udforske øen, slappe af og tage sig af sin nye familie. Skiftet fra et trangt bur til et åbent område, hvor himlen er synlig, markerer et afgørende øjeblik i Vanillas liv, der symboliserer frihed og en ny start.
I den hjertevarme video blev hun mødt med et kæmpe kram af alfahann Dwight, da hun forlod sit indhegning, stirrede op mod himlen og derefter udforskede hendes nye ø.
Brugen af chimpanser i biomedicinsk forskning har været en del af den amerikanske videnskab siden 1930'erne.
Men i 2015 meddelte Food and Drug Administration (FDA), at de ikke længere ville støtte brugen af chimpanser til forskningsmæssige formål.
Denne ændring i politikken har utvivlsomt åbnet op for, at mange andre chimpanser som Vanilla kan opleve livet uden for laboratoriets vægge.
Se videoen her:
