Det nonverbale sprog er et meget effektivt kommunikationsmiddel, der hjælper med at udtrykke det, man virkelig ønsker at sige. Faktisk udgør den nonverbale adfærd i ansigt-til-ansigt-kommunikation en stor andel af den information, man overfører, sammenlignet med verbal kommunikation.
Øjenkontakt er næsten altid en forudsætning for, at en samtale begynder, da det er meget udbredt, at man først ser en person i øjnene, når man henvender sig til en anden person - for at fange deres opmærksomhed og vise, at man ønsker at kommunikere noget.
Det er også meget vigtigt i forhold til at etablere og respektere den anden part i en samtale. Når man taler med nogen, og vedkommende pludselig ser på én og tier stille, er det sandsynligt, at de venter på vores svar.
Forskellige typer blikke og deres betydning
Under en samtale opretholdes der typisk direkte øjenkontakt i omkring 40 til 60 procent af tiden. Helt ubevidst forsøger vores hjerne at hente information, tænke over hvad der skal siges - eller endda hvordan man kan lyve. Dette afspejles også i øjenbevægelserne.
Ifølge psykologien ser man eksempelvis til den ene side, når man lyver, og til den anden, når man forsøger at huske noget. Denne adfærd kendes blandt andet af politifolk (som anvender den under afhøringer) og HR-medarbejdere.
Tendensen til at kigge til den ene eller anden side afhænger af, hvilket hjernehalvdel der dominerer - altså om man er højre- eller venstrehåndet.
Ifølge Paula Martínez, der er psykolog med en kandidatgrad i kognitiv neurovidenskab og adfærdsvidenskab, findes der forskellige typer blik med forskellige betydninger. Hun fremhæver især det undvigende blik, da det er det mest almindelige i dagligdagen.
Hvad betyder det så at undgå øjenkontakt? Hvis en person undgår at se en anden i øjnene, skyldes det som regel, at vedkommende føler sig truet, usikker eller flov. I psykologien anses det at undgå øjenkontakt ofte som tegn på usikkerhed eller skam.
Intens og vedvarende blik: Vedvarende øjenkontakt viser, at man er opmærksom på, hvad den anden part forsøger at formidle, eller hvad vedkommende foretager sig. Det ledsages typisk af hævede øjenbryn. Hvis blikket bliver for insisterende, kan det udtrykke udfordring.
Sammenknebne øjne: Viser, at personen er på vagt eller forberedt på et angreb.
Hyppige blink: Skyldes som regel nervøsitet og udtrykker uro eller generthed.
Udvidede pupiller: Forekommer ofte, når noget fanger vores interesse eller fascination - det vil sige, når vi føler os tiltrukket af noget.
