Onsdag morgen mødte dyrepasserne ind til et længe ventet og rørende syn i Aalborg Zoos orangutanganlæg.
Orangutangen Ruti havde født en lille unge, der stadig lå våd og ny i græsset med moderkagen ved siden af sig.
Et nyt liv - og begyndelsen på nogle af de mest nervepirrende og gribende dage i zoo.
Sådan skriver Aalborg Zoo i en pressemeddelelse.
Omsorg uden erfaring
Selvom Ruti fra starten viste omsorg og nysgerrighed over for sin unge, vidste hun ikke helt, hvad hun skulle stille op med den.
Hun forsøgte at trøste den ved at stikke sin tunge og en finger i munden på den, men hun fik ikke lagt ungen til brystet, og den lille skreg.
”Først var vi lettede over at se, at ungen var i live. Men vi blev hurtigt bekymrede. Ruti virkede kærlig og opmærksom, men hun forstod ikke, hvad ungen havde brug for. Det var hjerteskærende at se på. Vi kunne ikke hjælpe direkte, men måtte håbe, hun selv fandt ud af det. Jeg har ikke haft de følelser i kroppen siden fødslerne af mine egne børn,” fortæller Kenneth Madsen, der er dyrepasser med ansvar for primaterne i Aalborg Zoo.
I naturen lærer unge orangutanger ofte moderskab ved at observere deres egne mødre.
Men Ruti, der kom til Aalborg Zoo i 2022, har ikke haft rollemodeller at spejle sig i, da hun ikke så sin egen mor opfostre en unge under sin opvækst.
Hun er del af et internationalt avlsprogram, hvor hun blev matchet med hannen Pal, der ankom til Aalborg Zoo et par dage efter Ruti.
Trods gode forhold er det langt fra givet, at orangutanger i zoologiske haver harmonerer som par - og dermed får unger. Det må vi sige at Ruti og Pal gjorde!
"Derfor er det her så stort. Det siger alt om deres trivsel, at vi ser naturlig parring - og at det er lykkedes dem at skabe en unge sammen. Det er en stor sejr for både dyrene og det langsigtede arbejde med arten," forklarer Kenneth Madsen.
En fælles indsats fra personale og gæster
Efter et par døgn med uro, fortvivlelse og håb valgte dyrepasserne at tage utraditionelle midler i brug.
Uden tøj på overkroppen og med en orangutangbamse fra butikken demonstrerede Trine, der også er dyrepasser ved primaterne, hvordan amning foregår foran Ruti.
Også Kenneth prøvede denne metode, men det virkede ikke efter hensigten. Senere på dagen torsdag fandt dyrepasserne en kvindelig gæst med en nyfødt baby, som blev overtalt til at amme foran Ruti.
Alt sammen i håb om, at Ruti ville knække koden til, hvordan hun kunne hjælpe ungen, der efterhånden blev mere og mere slap.
Og pludselig skete det.
"Det var et øjeblik, vi aldrig glemmer. Hun lagde ungen til, og den begyndte at die. Man kunne næsten mærke lettelsen brede sig i hele haven," siger Kenneth Madsen.
Siden har ungen spist, sovet og puttet sig tæt ind til sin mor. Ruti passer kærligt på den lille, og de to ser ud til at trives stort.
Allerede nu kan besøgende være heldige at få et glimt af dem, mens de knytter bånd og langsomt finder rytmen sammen.
Og hele Aalborg Zoo emmer af lettelse og glæde. Personalet trækker vejret igen og nyder det moderskab, der nu udfolder sig midt i haven.
