Brooke Lipps (@adayinaeats) delte det hjerteskærende øjeblik i en video på det sociale medie TikTok - noget, der føltes unaturligt som nybagt mor.
"Det føltes som om nogen tog mit hjerte og rev det ud af brystet," sagde den 25-årige kvinde til det amerikanske medie Newsweek.
"Jeg ser hende falde i søvn hver dag og vågne gennem alarmen, for at det skal føles som om, vi er sammen. Samtidig var jeg så stolt af hende og helt forbløffet over, at hun kunne sætte sig op selv."
Brooke var vendt tilbage til arbejdet, da hendes datter Taylor var blot 4,5 måneder gammel. Det besluttede hun at gøre, da det var en økonomisk nødvendighed, som hverken hun eller hendes mand, der arbejder fuldtid og går på universitetet, havde meget valg omkring.
Den dag Brooke sad ved sit skrivebord, var Taylor - der i dag er næsten ni måneder gammel - hos sin barnepige, som sendte opdateringer, da barnet satte sig op for allerførste gang.
"Hun er selv en yngre mor, så jeg ved, hun kan relatere til mig," sagde Brooke.
"Når jeg fortæller hende, hvor hårdt det er, og hvor jaloux jeg nogle gange føler mig over den tid, hun har med min datter, siger hun, at hun kan forestille sig, hvor svært det må være at være væk."
I USA er der ingen national garanti for betalt barselsorlov. Family and Medical Leave Act (FMLA) giver op til 12 ugers ubetalt orlov, men kun til ansatte, der opfylder visse anciennitets- og virksomhedskrav, som mange nybagte forældre ikke opfylder.
I Austin i Texas, hvor Brooke bor, findes der ingen statslige krav om betalt familieorlov, hvilket efterlader beslutningen til den enkelte arbejdsgiver.
Brooke delte også uddrag fra sin dagbog med Newsweek og fortalte, at hun begyndte at skrive i den for at vise Taylor, hvor meget hun betyder for hende.
"Taylor, min skat - livet er så hårdt lige nu. Jeg er på arbejde, og jeg så dig vågne via babyalarmen. Du strakte dig som i børnestilling med numsen i vejret, hovedet drejet til siden - du rullede rundt og stirrede på dine små hænder, og klappede," skrev hun i sin dagbog den 15. juli.
"Det gjorde ondt, at jeg ikke kunne gå hen til din tremmeseng og tage dig op, give dig mad, holde om dig."
Før hun blev mor, forestillede Brooke sig, at hun ville fokusere udelukkende på karrieren - jagte topkarakterer og anerkendelse.
"Min baby kom, og hele min verden ændrede sig. Jeg ændrede mig," tilføjede hun.
"Nu fylder det mig med så meget sorg, fortrydelse og skyld at være væk fra hende. Jeg tænker dagligt på, om jeg træffer det rigtige valg, og om det er det værd - eller om jeg burde blive hjemme, velvidende at det ville sætte min fremtidige karriere tilbage og lægge større økonomisk pres på familien."
Brooke kæmper nu dagligt med den følelsesmæssige byrde, det er at balancere arbejde og moderskab. Selvom hun bliver mødt af sin babys smil og latter, kan hun ikke rigtig nyde disse små øjeblikke.
"At se hende og min mand fylder mit hjerte, men jeg kan ikke bare sidde og nyde hende," sagde hun.
I stedet skal Brooke lave aftensmad, tage opvasken, gøre huset rent, vaske tøj, vaske sin brystpumpe, forberede flasker, forberede sin frokost, skifte Taylors ble - og listen fortsætter.
"Jeg føler mig helt udstrakt. Der er ikke nok af mig til at række til," sagde Brooke.
"Jeg laver en masse ting, men gør ikke nogen af dem godt - eller det siger en dømmende stemme i mit hoved i hvert fald."
Brooke, som ikke fik betalt barselsorlov, er åben omkring behovet for stærkere forældrebeskyttelse. Hun og hendes mand klarede sig gennem barselsperioden på én indkomst og uden at være berettiget til FMLA eller andre sikkerhedsnet.
"Jeg ville ønske, det var standard at få betalt orlov - ikke bare FMLA's garanterede 12 ugers fri. De fleste har ikke råd til at tage tre måneder uden løn - især ikke som unge forældre," sagde Brooke.
Selvom hendes nuværende arbejdsgiver har været støttende, siger hun, at hun stadig føler den følelsesmæssige kollision mellem at være nybagt mor og i begyndelsen af sin karriere.
"Når mine dage er talte, tror jeg ikke, jeg vil ønske, at jeg blev kendt gennem min karriere, men jeg ønsker at gøre en forskel i verden," sagde Brooke.
"Jeg ville ønske, at arbejdspladser omfavnede mødre og gravide i stedet for at se os som en byrde eller som nogen, der ikke passer ind. Babyer har brug for deres mødre."
