En far til syv børn fik den knusende besked, at han kun havde 'uger til få måneder tilbage at leve', efter først at være blevet afvist med afføringsmidler.
46-årige Kev Coles fik i september sidste år den tragiske besked om, at han havde tarmkræft i stadie fire. Han havde døjet med vedvarende mavesmerter, men fordi han ikke havde de typiske symptomer på sygdommen, forventede han ikke en så alvorlig diagnose.
Hans hustru, 36-årige Kayleigh Coles, havde opfordret ham til at søge lægehjælp for første gang i juli 2024 på grund af ubehaget, men han blev angiveligt blot sendt hjem igen.
Parret, der bor i Stoke-on-Trent, var af den opfattelse, at Kev måske havde galdesten eller kæmpede med noget mindre alvorligt som forstoppelse. Trods stigende smerter og gentagne besøg hos lægen, hævder Kayleigh, at Kev blot fik ordineret afføringsmidler og blev sendt hjem igen.
Den 22. august tog situationen dog en alvorlig drejning, da Kev begyndte at svede voldsomt og pludselig fik en gullig hudfarve. Kayleigh husker det skræmmende øjeblik meget klart.
"Han begyndte at svede, som om nogen hældte vand over ham, og da han så på mig, bemærkede jeg, at han var blevet helt gul. Derefter kastede han op," sagde hun ifølge Mirror.
Hans forfærdelige kamp endte med en diagnose i september, efter at parret insisterede på at få en scanning, der afslørede en ni centimeter stor tumor i hans tarm. Lægerne opdagede også, at kræften havde spredt sig til leveren, hvilket var årsagen til hans gule hud.
Kev begyndte på kemoterapi i oktober, men efter at have oplevet leversvigt, fik han den tragiske besked, at han kun havde uger til få måneder tilbage at leve. Nu får Kev livsafsluttende pleje i hjemmet, og familien kæmper med hans hastigt svindende helbred.
"Han havde ingen af de andre symptomer. Selve tarmkræften var symptomfri. Vi opdagede det først, da det havde spredt sig til leveren. Han havde aldrig blod i afføringen, som man ser i tv-reklamerne," sagde Kayleigh.
"Det har været et chok for alle. Det føles det meste af tiden uvirkeligt. Hvordan kan man forstå noget, der sker så hurtigt?"
"For blot fem måneder siden var vi på ferie og pjaskede med hinanden i havet - nu kan han ikke engang stå op uden hjælp. Livet har været ekstremt hårdt. Jeg sørger bare for at få så mange sekunder med ham som muligt."
Efter den ødelæggende diagnose har Kev tabt 35 kg og mistet evnen til at bevæge sig frit.
Kayleigh har startet en indsamling for at dække familiens udgifter og forbedre Kevs leveforhold i hjemmet. Indsamlingen har allerede fået over 1.500 pund (ca. 13.300 kr.), som blandt andet vil gå til at installere en seng i stueetagen.
Kayleigh er fast besluttet på at skabe opmærksomhed omkring sygdommen - især dens uventede symptomer. Hun udtrykte sin skuffelse over det britiske sundhedsvæsen og mener, at en tidligere diagnose kunne have forbedret Kevs behandlingsmuligheder.
"Det er så trist, at han blev sendt væk gang på gang med afføringsmidler. Det har været et kaos siden diagnosen. Det er bare så synd, at det ikke blev opdaget tidligere. Det burde være blevet taget mere alvorligt, da han først kom med mavesmerter. Det var en fjollet fejl - og en dødelig én," sagde hun.
"Nu er det uhelbredeligt. Der er intet, der kan redde ham. Jeg kommer til at miste min bedste ven, fordi folk ikke lyttede til ham. Der skal være mere opmærksomhed omkring dette. Hvis du har ondt i maven, så få det tjekket - og vær ikke bange for at insistere."
Kev og Kayleigh, som mødte hinanden for over otte år siden ved et tilfældigt møde på en togstation, fremskyndede deres bryllup og blev gift ved en hjertelig ceremoni i december 2024, i stedet for de planlagte festligheder i august.
"Vi ønskede bare ikke længere at være andet end mand og kone. Vi har altid været meget tætte, men nu er vi uadskillelige," sagde hun.
