Fedme blandt voksne er fortsat et alvorligt sundhedsproblem i USA og andre økonomisk udviklede lande, ifølge CDC og WHO.
"Det skyldes en kombination af dårlig kost, højt stressniveau, lav muskelmasse og mangel på daglig bevægelse," siger ernæringsekspert Lindsay Allen til Fox News Digital.
Selvom både for meget mad og for lidt motion ofte nævnes som syndere, peger et nyt globalt studie på, at én faktor langt overstiger den anden.
Forskere analyserede over 4.000 voksne fra 34 forskellige befolkningsgrupper - fra jæger-samlere til kontorarbejdere - og undersøgte deres daglige energiforbrug (antal forbrændte kalorier), kropsfedt og BMI.
Folk i mere udviklede områder forbrænder flere kalorier, men det skyldes primært, at de vejer mere. Tungere kroppe bruger naturligt mere energi.
Studiet, der er offentliggjort i Proceedings of the National Academy of Sciences, konkluderer, at mængden af mad har langt større betydning for vægtøgning end motion.
"Vores analyser tyder på, at øget kalorieindtag har været cirka 10 gange vigtigere end faldende aktivitetsniveau i den moderne fedmekrise," skriver forskerne.
Neurokirurg og livsstilsekspert Dr. Brett Osborn, som ikke deltog i studiet, har også udtalt sig om det.
"Vi tager ikke på, fordi vi bevæger os mindre - vi tager på, fordi vi spiser for meget," siger hun, og tilføjer:
"Tilstrækkelig muskelmasse forbedrer stofskiftet og evnen til at forbrænde fedt markant."
Hun understreger også stress som en vigtig faktor, da stresshormoner påvirker stofskiftet og sætter kroppen i 'overlevelsesmode'.
Studiet fremhæver desuden ultraforarbejdede fødevarer (UPF'er) som en medvirkende årsag. Disse produkter er kalorietætte, langtidsholdbare og nemme at overspise - og de mætter ikke særlig godt.
"Ultraforarbejdede fødevarer er designet til at omgå vores naturlige mæthedssignaler. De fremmer inflammation og ændrer kroppens biologi, så den lagrer fedt i stedet for at forbrænde det," siger Osborn.
Fysisk aktivitet er stadig vigtig - især for hjerte-kar-sundhed, mental velvære og levetid. Allen opfordrer derfor til, at man ændrer fokus fra at tælle kalorier til at opbygge styrke og muskelmasse gennem regelmæssig motion. Osborn anbefaler særligt styrketræning for at booste stofskiftet:
"Med den rette kost og træning vil din krop ikke bare forbrænde fedt - den vil forbrænde det hurtigt," lyder det.
Konklusionen? Når det gælder forebyggelse af fedme, peger resultaterne entydigt på for stort kalorieindtag - især via ultraforarbejdede fødevarer - som den primære årsag.
"Problemet er ikke dovenskab. Det er den endeløse strøm af næringsfattige produkter, vi spiser i bekvemmelighedens navn. Og det dræber os - langsomt og sikkert," siger Osborn.
