Et snavset maleri, gemt væk under spindelvæv på et loft i Connecticut, har netop sat ny rekord og cementeret sin plads i kunsthistorien. Værket, malet i 1666 af den hollandske kunstner Frans Post, blev solgt i maj for svimlende 51 millioner kroner hos Sotheby’s. Det fortæller Martha Stewart.
Det hele begyndte i 1998, da George Wachter, formand for gamle mestermalerier hos Sotheby’s, fik nys om maleriet i en gammel lade. "Det var ulækkert, sort og beskidt," forklarede han til Robb Report. Værket, med titlen Udsigt over Olinda, Brasilien, med ruinerne af jesuitterkirken, var næsten usynligt under lag af snavs.
Wachter overtalte samlerparret Jordan og Thomas Saunders til at købe det for 15,5 millioner kroner. Hans overbevisning var klar: "Jeg sagde: 'Den her er den ægte vare'." Med den tillid gik de med til købet – uden reelt at kunne se motivet.
Restaureringen blev udført af Nancy Krieg, en af New Yorks mest anerkendte konservatorer. Under det beskidte ydre dukkede et detaljeret og sjældent brasiliansk landskab op – komplet med ruiner, lokalbefolkning, dyreliv og koloniale figurer.
Frans Post adskiller sig fra sine samtidige ved at skildre den nye verden frem for hjemlige scener. Hans oplevelser i det hollandsk-besatte Brasilien inspirerede ham til farverige og fantasifulde kompositioner, der skabte genklang i hjemlandet.
Hvordan værket endte i en lade, forbliver et mysterium. Wachter gætter på, at det "nok har ligget der i 100 år". Men én ting er sikkert: det var ventetiden værd.
